Zbyt duża dawka naturalnego światła może doprowadzić do zakwitu glonów, dlatego nie powinno wystawiać akwarium na bezpośrednie działanie promieni słonecznych. W praktyce kontrolowanie intensywności naświetlania światłem naturalnym jest bardzo trudne, dlatego należy wspomóc się sztucznym oświetleniem.
Potencjalne zapotrzebowanie na światło wynosi 10 W przy lampach fluorescencyjnych lub 40 W przy wolframowych na 30 cm długości akwarium.
Przy długości 30 cm zamontuj 1 lampkę fluorescencyjną o mocy 10 W, 60 cm – 1 lampka 15 W, 90 cm – 2 lampki po 20 W, 120 cm – 2 lampki po 30 W.
Akwarium należy oświetlać minimum 10 godzin na dobę.
Dla mało i średnio wymagających roślin w akwarium dekoracyjnym wystarczy 0,5 W na litr wody. Intensywność oświetlenia można zwiększyć poprzez odblaski zakładane na świetlówki lub wyklejenie pokrywy od spodu folią aluminiową (folia od strony wypolerowanej, nie matowej).
Lepsze są lampki fluorescencyjne niż wolframowe – zużywają mniej prądu, dają równomierne światło, nie nagrzewają się i są dostępne w różnych kolorach.
Najlepiej zamontować dwie świetlówki umieszczone tuż przy szkle, jedną z przodu, drugą z tyłu. Przednia lampa powinna dawać światło białe – będzie uwypuklać barwy akwarium, druga z tyłu powinna dawać światło niebieskie – stymulujące wzrost roślin. Takie rozmieszczenie oświetlenia umożliwia wygodny dostęp do każdej części zbiornika.
Z reguły ograniczenie światła w zimie (9 godzin) i stopniowe zwiększanie go latem jest sposobem na stymulację reprodukcji, symulując cykl pór roku.
Obecnie dostępne są w handlu gotowe pokrywy akwariowe wraz z zainstalowanym oświetleniem o odpowiedniej mocy.
